第337章[2/2页]

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    远的，就是电磁波了。人类有个有趣的理论，或者说有个有趣的思维趋势，那就是外星的文明也会类似地产生电磁波。这有什么坚实的逻辑基础吗？恐怕没有吧，真不知道这是科学的思维方式，还是人类太过局限的想象力？

    不管怎么说，人类还是迈出了与其他可能存在的宇宙智慧生命交流的第一步，那就是seti计划。很多人恐怕对此持悲观态度，甚至嗤之以鼻，有这多余的资金，干嘛不直接将其投入到人类福利的事业中去，比如说缓解饥饿，比如说援助难民。这难以回答。或许根本不需要回答。

    不过，艾伦休斯曾化用霍金的话回答过：

    “人类为什么攀登珠穆朗玛峰？人类为什么探测马里亚纳海沟？人类为什么登月甚至还要登火星？抛却所有浮夸的借口，我们只有一个理由，那就是‘因为他们都在那里。”

    休斯这次布置下来的任务可非一般，课题组被要求对这件事情严格保密。孙芙仔细回想着刚才开会时频频出现的几个词汇：“鲸鱼座t星”、“有规律的信号”...以及休斯讲这些东西时时而眉飞色舞、时而面色凝重的神情。虽然休斯很小心翼翼的极力避免“外星人”这个词汇，但是他的学生都看得出来，休斯对“seti这次探测到的规律信号是地外智慧生物的信号”是抱有极大信心和热情的。

    更为难能可贵的是，鲸鱼座t星距离地球仅近12光年。人类早就研究过这个恒星系，发现这个恒星系很可能拥有多颗行星。当时人类主要是基于引力摄动现象来推测这颗恒星存在着行星。引力摄动，就是行星的引力作用在恒星上会对恒星的运动产生微小的扰动，扰动会对恒星的光波产生额外的多普勒效应，可以直接反映在光谱上，地球上的人类通过对观察到的此颗恒星光谱的分析，就可以反推知道扰动的程度和规律，进而得到有关围绕这颗恒星是否存在行星、以及行星如何运转的粗略信息。

    但是上述方法只是间接观测，更直接的观测则是由休斯和孙芙去年得到的新结果。。

    休斯和孙芙采用的是凌星法。当行星从恒星表面上空穿过时，会挡住恒星的一部分光芒，表现在光谱强度上，就是一条u形曲线，这种现象称之为凌星。我们最熟悉的凌星现象恐怕就是日食了，只是挡住太阳的是卫星月亮，而非行星。水星凌日或者金星凌日也是凌星现象，如果你的探测仪器足够灵敏，那么你就会观察到当水星或者金星进入太阳圆面时，光度减小了；当水星或者金星离开太阳圆面后，太阳的光度又恢复了正常。这样就会造成光度图上的深u形曲线。

    然而，休斯和孙芙的观测要困难许多，毕竟凌星现象是发生在外恒星系，由于距离太远，产生的光度变化也是很难观测到的。而且，凌星观测需要很大的运气，即便某颗恒星拥有行星，但是这颗行星的公转轨道面不和地球在一个平面的话，在地球上就不会观测到它的凌星现象。

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