第二回 虎贲营[1/2页]

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?    此刻，虎贲营中军帅帐之中一片沉寂，铜兽炉中焰火猎猎，暖气熏熏。闪舞小说网..org正中摆了一张巨大的长方形几案，案中散着一片沙盘，旁边立一盏铜铸长檠灯，灯火灼然，照在沙盘之上。只见沙盘之中河流、山谷、平川、峰峦、沙碛等地形筑得十分精细，上面插着无数大大小小的竹片，将地名标识得纵横交错，大的木片上用朱笔写着“宋”、“草原八部”、“雪山部落”、“流沙国”等等地名。一根长约三尺的笔直竹竿横在当中，这便是将帅作战的教棍。

    沙盘后面一位将领，仰身躺在一张虎皮椅上，用深邃的目光打量沙盘上的地形。此人头戴白色貂绒暖帽，身穿绣花麒麟棉袍，腰系一条朱红色玲珑宝玉绦，年逾五十，面容清癯，皱纹满面，鬓眉花白，容颜沧桑，正是令夷寇闻风丧胆的大宋名将林议。

    他担任西北节度使兼虎贲营统领二十余年，战功赫赫。然而，就在三个月之前，他却被朝廷免去西北节度使职务，留任虎贲营统领，统领虎贲营的五千骁勇军士驻守龙山，随时候命。

    时值北宋鼎盛之期，赵家江山依然内忧外患。

    二十年前，北宋帝王为了抵御西北蛮夷，组建了一只十万人马的西北军，作为正面军队。同时招纳骁勇之士，建立一支机动劲旅，灵活作战，故命西北节度使林议但此重任。林议走遍关西，招募了五千忠勇死节之士，编为劲旅。宋皇钦封其为“虎贲营”，并任命林议为虎贲营统领，张厉为裨将。虎贲营地位非凡，不受三衙统属，不归枢密院调遣，不为兵部节制，为宋皇直接统领。因为龙山为关西战略要塞，故而这五千军健一直屯驻龙山脚下，作为抵御西北的机动劲旅。

    这二十年来，林议统领西北军和虎贲营，拱卫边陲，不辱使命，多次击败西北蛮夷入侵之师，战功彪炳，不失名将之风。

    三个月前，漠北的草原八部联合辽东雪山部落、西北流沙国，联合攻宋，企图瓜分中原锦绣河山。草原大汗加封靠山王萧沫为征南大元帅，统率幽云十六州二十万精锐，于河套安营，威逼漠北重镇雁门关。流沙国飞虎将军赫连城带领十万精兵沿渭州进犯，虎视关西要地。雪山部落大将军完颜黑虎带领十万劲旅南侵，进逼河北大名府。三路大军，气势汹汹，日夜兼程，向神京汴梁逐步趋逼。

    赵宋王朝三面临敌，羽书如雪，朝野震动，臣民惶恐。

    林议得悉敌军入侵，于是上疏朝廷，力谏宋皇以十万关西军，依托有利地形，对流沙国大军正面攻击，并以五千虎贲营军士迂回长进，突袭敌军后方，采取前后夹攻之势，击退流沙国。

    此策看似天衣无缝，然而身为主和派的殿司太尉封续却言辞反驳，说此刻倘若大动干戈，非但不能力挽关西危局，反而会劳师动众，剧耗军饷。封续同时纠集大批党羽弹劾林议不识时务，不顾大局，穷兵黩武。

    宋皇迫于大批主和派朝臣的压力，再三权衡，最终勉强同意封续主和之意，并罢黜林议西北节度使一职，改由封续亲信弟子韩醉接任西北节度使，统领十万关西禁军，只保留林议虎贲营统领一职。同时宋皇又任命封续为特使，与流沙国使臣秦王李欲与龙山相晤。

    林议被黜西北节度使之后，整日郁郁寡欢，避于龙山脚下的虎贲营中，足不出帐，潜心研究边关军务。

    封续、韩醉不辱使命，与流沙国的李欲多番协商，终于和谈成功，宋朝与流沙国重修盟约。

    宋皇闻讯，龙颜大悦，今日亲率文武百官在京师禁军陪同下离开汴梁，驻跸龙山，在龙山山顶的飞龙殿亲自接见李欲一干使臣，并召御厨设宴相待。闪舞小说网..org

    此刻，寒流入帐，浸噬肌骨。

    林议神疲乏力，昏然睡去，忽然听到帐外脚步声响，睁开双目，只见一位年过三旬的彪悍将领撩帐而入。那人方面阔腮，虎背熊腰，头戴天青色范阳笠，笠上摆一抹鲜红的长缨，身穿褐色貔貅连环铠，脚踏牛皮粉底皂靴，走向林议禀道：“大将军！”

    林议微惊道：“张厉，原来是你啊。”

    原来那悍将名叫张厉，正是虎贲营裨将。

    林议一阵咳喘，张厉慰道：“大将军，近来天气骤降，你又素患哮疾，需得好生将息，伤风恶寒那可就不好了。大将军，不如你先回寝帐休息吧。”

    林议伸了一个懒腰，淡笑道：“老虎捕食之后还可以去打盹，但是我却不能。拱卫西北二十多年了，我何曾睡过什么囫囵觉？每晚即便是在睡梦之中，我听到的也是金戈铁马之声。喔，对了，最近边关战事岌岌，现在皇上御临龙山，虽然我们与流沙国已经和解，但是我仍然担心突发意外。张厉，你刚才出去巡逻，可曾发现龙山四周有何异状没有？”

    张厉笑道：“大将军尽管放心，刚才属下又加派了两路军士在龙山周围巡逻，没有发现任何可疑之人出没。”

    林议见他行事谨慎，赞道：“有你办事，我放心。”

    张厉微笑道：“愧蒙将军褒奖，属下也只是职责所在而已。”

    林议道：“张厉，说实话。这些年来，要不是多亏你鼎力相助，我只怕孤掌难鸣，难成大事。我等虽为异姓，却有如昆仲，情同手足。说句推心置腹的话，知我者，张厉也！”

    张厉道：“大将军此言，实令属下汗颜无地。要不是二十年前大将军提拔属下进入虎贲营，充当副将之职，只怕属下早已潦倒不堪。大将军知遇之恩，深重如山，属下没齿难忘。今生能在将军麾下效力，实乃属下洪福。”

    林议忙道：“言重，言重。”见他欲提往事，转过话题，眼光落到沙盘之上，问道：“张厉，你如何看待眼下关西的局势？”

    张厉瞥了一眼林议，垂首盯着沙盘，知他被黜西北节度使之后，依然时刻关注边塞战势，沉吟片刻，道：“说实话，关西乃我大宋西境咽喉，一旦强敌突袭，倘若失陷，则西无屏障，京师危矣。属下以为如此紧要之地，必得大将军才能镇守。此番皇上让韩醉接掌西北节度使，实则不妥。因为属下听说那韩醉到任之后，经常出入青楼，花天酒地，还贪赃枉法，徇私舞弊，从未过问军务，实乃上负皇恩，下负百姓。唉，属下是叹息将军身为国家之栋梁，社稷之干城，一代良驹，虽志怀千里，却无伯乐赏识之命啊！”说罢，垂首叹息。

    林议微微一笑，道：“我哪有你吹嘘的那般厉害，吾皇乃当世明君，他的所作所为，自有他的道理。”

    张厉道：“不过属下认为皇上这次罢免将军的西北节度使，让韩醉接任，用意很明显。现在朝廷分为主和、主战、中间三派，主和派以封太尉为首，主战派以兵部尚书孙大人和大将军为首，还有一派是以枢密使侯大人为首的中间派，时而主战，时而主和。韩醉是太尉封续的得意门生，这次皇上罢免了大将军的西北节度使，说明皇上准备在关西推行议和方略。韩醉便乘机褫夺将军的兵权，暗中巩固封续的势力。”

    “喔，这我知道。我朝与流沙国议和成功，刀枪入库，马放南山，关西安定，百姓乐业，未尝不是社稷之福啊。闪舞小说网..org”

    “话虽如此，但是属下认为那韩醉实乃赵括之流，只会纸上谈兵，没有临阵经验，绝非大将之才。倘若关西一旦狼烟突发，那后果就不堪设想了。即便皇上欲在关西推行议和方略，大可不必废黜将军你的西北节度使一职啊。”

    北宋之军分为禁军、厢军、乡兵三类。天子之卫兵，守卫京师，以备征戎，称为禁军。诸州之镇兵，以分给役使，称为厢军。选为户籍或应募，使之团结训练，以为在所防守，称为乡兵。此时禁军分为西北军、河北军、江南军、京师禁军四大主力，通常情况下，西北军、河北军、江南军各有十万人，京师禁军有三十万人。林议遭贬之后，西北军落入封续等人之手。统领禁军、厢军的最高将领称作殿前都指挥使，又名殿司太尉，由主和派的封续担任。

    林议想了一会，道：“我们身为军人，关心的是社稷，是百姓，是天下大事。现在我卸任西北节度使，看来该告老归田了。我们这些人既为皇上的将卒，同样也是皇上的臣子，所以我们不但要懂得排兵布阵，而且更得要谙习这为官之道。官道艰难，深奥无穷啊。有时候，我睡前高枕深思，无不在想，其实这做官啦，跟行军打仗排兵布阵完全是一样的，什么时候击鼓进军，什么时候鸣金收兵，都得把握火候，通晓分寸才行，要是不懂这些规矩，身为臣子，稍有不慎，便会一失足成千古恨，有的人甚至连怎么死的都不知道。贪权不恋权，居位不越位，退一步海阔天空，进一步逼虎伤人，这就是官场的法则。圣人告诫我们万事要三思而后行，何为三思？乃思进、思退、思变也！”

    张厉迷茫地盯着林议，听他言完，想了一阵，惊叹不已：“今夜听君一些话，胜带十年兵啊。”

    林议笑道：“你比我聪明，很多话我不说，想来你也明白。”

    二人正说间，忽见那位白衣剑客气急败坏地闯将进来，张厉惊道：“原来是林公子回来了。”

    白衣剑客趋步走到二人面前，神色慌张地道：“爹，张叔，有紧急军情！”

    林议突然闻到他身上飘出一股酒味，面色一沉，嗔道：“玉涵，我叫你去哨探崖巡逻，你怎么偷偷地喝起酒来了？”

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