第六回 太极宫[1/2页]

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?    虎贲营众位将士一经刚才恶战，想起险些丢失城门，无不心悸。

    此刻长安城内人山人海，挤满官兵和百姓。

    林玉涵与林议、张厉三人进得城来，下马步行，正巧遇上刚才那对夫妇。

    那中年男子三十上下，粗眉大眼，身形硕壮，身着灰袍，走至林玉涵、林议、张厉三人跟前，抱拳道：“在下马千里，刚才多谢三位军爷舍身相救，才使我们脱离险境。三位救命大恩，我夫妻二人感激不尽，没齿难忘。”

    那少妇二十五六岁年纪，身形窈窕，杏眼桃腮，玉颜秀发，上身穿着藕丝琵琶雪白襦，下身摆了一袭草色连天碧绿裙，此刻左臂伤口已用布巾包扎，手抱婴孩走到林玉涵身前，噙泪道：“刚才若非公子舍命援手，只恐犬儿性命堪虞。小女子魏秋雁感谢公子大恩，此生无以为报！”

    夫妇二人欲要跪行大礼，林议父子急忙上前阻拦。

    林议道：“二位侠士行此大礼，我等愧不敢当！”

    林玉涵道：“我们都是大宋子民，危难之际，自当同仇敌忾，相互援手。”

    马千里道：“将军与公子爱民如子，侠肝义胆，令我等肃然起敬。”

    林议父子与张厉自报家门之后，闲谈一番。

    少刻，马千里、魏秋雁辞别三人，带着自己的人护送那些独轮车，载着药材远去。

    林议又命麾下的几名部将各带虎贲营兵士，连同长安厢军、民兵分守长安城各座城门，以备敌军袭城。

    林议府邸设在长安城朱雀街大雁塔附近，父子二人及张厉安排妥当，正欲返回林府，却见一名青年太监满头大汗、气喘吁吁地奔至三人面前。

    三人一怔，只听那名太监道：“奉皇上口谕，急召林将军、林公子和张将军到太极宫议事。”

    张厉问道：“议什么事？”

    那太监摇首道：“不知道，奴婢只是奉旨行事，还请三位军爷千万不要迟误。”说了转身先行而去。

    林玉涵向林议低声问道：“爹，难道刚才城门口发生的事被皇上知道了，现在皇上大怒，召我等前去议罪不成？”

    林议慰道：“你刚才没有听见那位公公说皇上召我们是去议事，不是议罪吗？不要怕，走吧。”

    张厉道：“即便皇上要治我们的罪，我们也无愧于心。”

    三人于是跟随那名太监向太极宫疾趋而来。

    长安城最早为隋朝都城，史称大兴城。唐朝立国之后，扩建城池，分为郭城、皇城、宫城。长安城宏伟壮丽，号称中国史上最大都城。唐末黄巢起义之时，农民军攻占长安，城池惨遭毁坏。五代十国及北宋年间，长安城池规模逐渐缩小。

    太极宫雄浑魁伟，隋唐之时便是君臣朝议之地。宫殿藻井中的浮雕图案按《易经》八八六十四卦分布，黑白阴阳鱼互相缠绕，阴中有阳，阳中有阴，互根互用，相辅相生。藻井下方正对丹墀，丹墀正中摆了一张黄金御案，案后放着帝王的九龙御座，御座后上方高悬一块金匾，用行书题了“阴阳相济”四个大字，匾下的屏风之上用篆书写了四百余字高深莫测的《黄帝阴符经》。两侧的朱梁上面镌着一副楹联，乃是：

    云游鹤鸣，醉看山外一轮明月；

    虎啸龙吟，聆听殿中两袖清风。

    大殿正中的地砖上放了三只巨大的方形青铜炭炉，一名太监用铁钳依次在三只炭炉内搅拌一阵，使其炉焰更烈，暖气愈盛。文武官员共计四十余人，分列两行，左行为首的是薛影，其后立着政事堂、三省、三司、六部、大理寺、御史台、谏院及关西各级文臣。右行为首的是封续，其后立着三衙、枢府及关西各级武将。林议、张厉、林玉涵三人姗姗迟来，悄悄入殿，依次排在左侧武官最末处。..org

    殿内阴气沉沉，一片死寂。众臣眉头紧锁，鸦雀无声。

    过了一阵，袁和怀抱拂尘，挺身而出，朗声高喝：“皇上驾到！”随着喝声，宋皇身着戎装，脚踏龙靴，快步疾趋，威风凛凛，立于丹墀之上。

    众臣齐身跪地，山呼万岁。

    宋皇正色道：“众卿平身。”

    众臣起身，袁和向殿门两名太监挥手示意，令其关闭殿门。殿中一时更为阴森，只有炉火在炭炉之中噼啪噼啪响动，不知嘀咕什么。

    宋皇俯视群臣一眼，问道：“林议来了吗？”

    林议出班，躬身回道：“微臣在。”

    宋皇道：“林卿，你刚才在金光门御敌，对敌情甚为了解，现在请你将眼下的形势说给诸位臣工听听。”

    林玉涵听到这里，心中忖道：“原来皇上不是前来兴师问罪的。”想至于此，心头顿时缓了一口气。

    “遵旨！”林议应声，上前几步，走到中间，转身面对群臣，朗声道：“目前草原八部的前锋部队约五千余人已在金光门外十里处安营扎寨，萧沫二十万大军正兼程赶来，眼下长安受困，已成累卵之势。”

    此言一出，众臣悚然。

    宋皇环视众臣一眼，厉声道：“关西素来太平无事，此间突然杀出来二十万草原大军，真是出人意料啊。诸位臣工，敌军来势如此凶猛，我们应当如何御敌啊？”

    众臣一颤，久久默语。

    宋皇见众人垂首不语，嘴角一咧，哼了一声，下了丹墀，走到一只炭炉面前，拿起铁钳，掏了掏炭火，盯着炉中熊熊的烈焰，面色一沉，冷冷道：“你们平时不都是口如悬河、滔滔不绝的吗？怎么在这个紧要的节骨眼上都成哑巴啦？你们都想不到办法，是吗？你们心里是不是都在盘算着枭了朕的首级送往敌营卖主求荣、投敌叛国啊？”

    众臣闻言，惶恐万分，齐身跪地，异口同声道：“臣等不敢！”

    宋皇见他们跪了黑压压的一片，冷峻道：“起来，起来！你们都这样跪着，又成何体统啊？”

    众臣仓惶起身，垂首默然。

    宋皇的声音仍在殿中回荡：“覆巢之下，安有完卵？倘若大宋一灭，你们绝大多数官员一样会家破人亡，妻离子散，别打量着有什么荣华富贵在等着你们。”话音一落，啪地一声，宋皇将手中的铁钳沉重地扔在地上，震得众臣心里发怵。袁和急忙上前几步，将铁钳轻轻地拾了起来。

    良久，位于薛影身后的兵部尚书孙鉴盯了一眼怒气正盛的宋皇，出列奏道：“以臣愚见，眼下草原八部尚未对长安形成合围之势，大家可集中城中所有的将士誓死保护皇上从东面的城门杀出。”

    宋皇终于听到有人发言，瞥了一眼孙鉴，问道：“你的意思是……撤？”

    “回皇上，正是此意。”孙鉴的回话有些颤抖。

    宋皇十指交错，未置可否。

    封续冷笑一声，道：“孙尚书真是高见啊！草原八部的骑兵擅长奔袭，况且关西之地，一马平川，有利于他们的骑兵纵横驰骋。就算我等能够顺利保护皇上从东面城门出逃，我想不久之后也会被他们追上。一旦兵戎相见，我们便会失去城池的有利地形，无险可守，到时只有束手待毙了。”

    林玉涵曾听爹爹与张厉提起兵部尚书孙鉴是主战派，封续是主和派，二人在朝野拉帮结派，相互内斗多年。党争内耗，历朝历代，绵绵不绝，亦非异事。

    薛影寿眉一沉，倏地转身对孙鉴厉声道：“孙尚书，就算我等君臣侥幸逃脱，那城中的数万黎民又怎么办呢？难道全部弃之不顾？草原军可是杀人不眨眼的虎狼之师啊，一旦长安城破，城中百姓必遭屠杀，到时一定会生灵涂炭，血流成河。..org倘若如此行事，那我等君臣必遭史书重谴，后人唾骂。孙鉴，你想让我们大家都成为千古罪人，遗臭万年？”言及于此，转身面向宋皇，道：“皇上，老臣认为孙尚书此言甚是不妥，请皇上明鉴。”

    宋皇听到这里，微微点头。

    孙鉴连遭两人驳斥，大吃一惊，脸色惨白，急忙跪倒于地，对宋皇道：“微臣愚钝，考虑不周，请皇上降罪！”

    宋皇平和地道：“这次朝议，言者无罪。孙卿平身。”

    孙鉴面颊汗珠晶莹，颤声道：“谢皇上！”狼狈不堪，起身回列。

    宋皇转首向封续道：“封卿，那你认为眼下应当如何是好呢？”

    封续思索片刻，道：“微臣以为，眼下敌军压境，我们寡难敌众，应当依旧采取以和为上的策略，派出使臣斡旋，与其讲和。”他话音刚落，他身后的一名官员不假思索，立马随声附和道：“封太尉此计甚是妥当，微臣附议。”又有几名官员连声赞好。

    宋皇右肘撑在左臂之上，伸出拇食二指钳住下颌，掂掇道：“议和？这倒是个办法！难道就没有其他法子了么？”眼珠一轮，斜乜林议一眼，问道：“林卿，你的意见呢？”

    林议喘了一口气，铿然奏道：“皇上，微臣以为，议和只有死路一条。因为

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