第40章 寐娘[1/2页]

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    武陵顾氏，诗礼簪缨之族，钟鸣鼎食之家，若水畔的顾氏祖宅屋宇连绵，雕梁画栋，丹楹刻桷。小妹就出生在这片朱甍碧瓦中，一间偏僻昏暗的下人房里。

    她的祖父老耿这辈子最骄傲的事就是当上顾府的大管家。宰相门前七品官，虽说顾家这一辈资质平平，自老太爷告老归田后，朝中已无人，但好歹还有一个当朝皇后做依仗，依旧是武陵数一数二的高门大户，作为大管家的老耿走在外面，腰杆都是直直的，比一般的大户人家还长脸。小妹的爹就是老耿的幺儿，一个除了喝酒什么都不会的马车夫。

    耿家伺候了几代顾家人，旁的没学会，世家那股子骄矜傲慢倒学了个十足十，眼高于顶，最看不起营营苟苟的市井商户，不巧的是，小妹她娘就是这种人家出身。

    据说，她外祖本是一个咸鱼贩子，一路勤勤恳恳攒下了万贯家财，后来不知怎么犯了法，一家子死的死，卖的卖，她爹那日难得没喝酒，赶车经过，对她娘一见钟情，要死要活地娶了回来。

    没本事的醉鬼爹加上出身低贱的娘，小妹的日子虽说不上多惨，但也绝对不好，什么吃的用的总要等上头哥哥姐姐们分完了才能轮到她，老耿儿孙满堂，自然也顾不上这个黄毛丫头，于是，她长到四岁还没有名字。

    小妹的娘是西南人，那里人家习惯管女儿叫妹，渐渐的，这个乳名就成了本名，大家都跟着这样叫。

    随着年岁渐长，哥哥姐姐们都被分配到了各个公子小姐的房里伺候，做些添茶倒水、绣花研磨的轻细活，过着半主半仆的舒心日子，而小妹不负众望的什么也学不会，只能被伯娘们使唤来使唤去。

    其实她也不是什么都不会，她很会打算盘。

    她娘时常跟她讲以前的事，倒不是讲家中曾经如何富有奢靡，而是回忆外祖创家业的往事。

    她说，外祖是吃百家饭长大的，从没上过学堂，但脑子极好使，先是给人当帮工，后来自己当小贩，别人收茶叶，他就去收装茶叶的竹筐，照样赚了一大笔钱。年纪轻轻就被赏识，当上了商号的大掌柜，再后来，拥有了十几家自己的商号。

    她说，外祖的算盘打得飞快，再复杂的账，他看一眼就能算清楚，曾经十几家商号一起对账，那些掌柜加在一起都没能算得赢他。

    她说，外祖爱财却绝不贪财，接济过许多穷苦的人，是极好极好的人。

    说得多了，小妹便生出了向往，缠着娘也要学打算盘。娘于是就教她，她在别事上笨得很，但学这个却极快，连娘都夸她。

    但这事儿被五伯娘看见了，她在窗口边吐着瓜子边笑：“小妹啊，你可是咱耿家的闺女儿，即使没你姐姐们聪明，学不会绣花、煮茶这些文雅活儿，也别自降身份，惹了一身臭咸鱼味儿。”

    她的声音又尖又细，像一只被捏住脖子的母鸭，刺得人耳朵疼。

    小妹不明白，为什么学打算盘就丢人了，都是为奴为仆，他们有什么可骄傲的？但从此，娘教她的时候，总是偷偷摸摸地背着所有人。

    八岁那年，她那常年醉酒的爹终于把自己喝死了，她娘哭了很久，娘俩的日子更不好过了。

    没两年，娘也病死了，除了一个不值钱的护身符，什么都没留下。

    祖父似乎终于记起了她，给她分配了一个看花丛的活。那是顾府若干花园中的一个，今日种牡丹，明日种芍药，总之谢了就换，从不空着。花有花匠打理，她只需看着就好，轻松得很。

    她着开了几日有些萎靡便被换掉的花觉着可惜，便悄悄花朵儿留了下来，晒干了用帕子包着，放点糖泡水喝，又香又甜。这是她娘教她的，说是南方大户人家的小姐都喜欢喝这种花茶，水要用冬日储好的雪水，花要用刚开的、还带着露水的鲜花，再放一勺金黄的百花蜜，香得能引来蝴蝶。

    这些她自然都没有，只能用井水、落花、一点点白糖凑合了。

    一起看花园的小翠知道了，也缠着要，她也不吝啬地分了点给她。慢慢的，越来越多的丫鬟知道她能做好喝的花茶，都来问她要。要多了也不好意思，她们就拿自己的绣帕、荷包甚至一些不值钱的小首饰作为回礼。虽说不值什么钱，但这是无本的买卖，没多久，她就赚了不少东西。

    她开心极了，仿佛回忆起了娘讲过的外祖的故事，她想，她其实不算笨。

    然而没开心多久，这事儿就被人捅到了祖父那里。

    大管家气急了，他觉得，私用那些无人理睬的落花是“监守自盗”，在顾府搞“小买卖”是败坏门风，哪一样都是丢耿家的人，罪无可赦！为了表明他虽身为大管家却绝不徇私枉法，他决定，要在所有下人面前亲自执行藤刑。

    她本不认为这是什么大事，但成人两根手指粗的藤条拿上来，她终于怕了。那样粗的藤条打下去，她一双手怕是废了。毕竟只是十来岁的小姑娘，众目睽睽之下，吓得眼泪直流，然而终是倔脾气，心里怕得要死却说不出一句求饶的话，只能哭得直抽抽。

    也有看不过眼要劝几句的，都被大管家一一挡回去了。

    第一把藤条落下的时候，带起咻咻的响，“啪”地一声，手心传来火辣辣的疼，她整个人都忍不住抖了起来。

    正当她以为要挨第二下的时候，人群里，传来一个少年清亮的声音——

    “你们在干什么？”

    人群自动分开，她透过被泪水蒙住的双眼，看到花廊下，一个俊朗的少年正看着她，好看的眉毛微微皱着，春日的阳光洒在他身上，犹如镀了一层光。她仿佛被什么击中了一般，眼睛呆呆地看着他，一时竟忘了挪开，手也不疼了，心也不怕了，只是扑扑地跳得很快。很久很久以后，她才在书上读到一句诗可以用来形容当时的感觉，“言念君子，温其如玉。在其板屋，乱我心曲。”

    “七公子。”老耿规规矩矩地行礼问安，语气却无甚恭谨。

    原来是府里的七公子，顾昕。

    她虽然不在上房走动，却也听大家说过，顾府的七公子是大老爷的幺儿，却不怎么受大老爷夫妇的待见，三、四、五老爷就跟不用说了，只在老太爷面前才有几分长辈的慈爱。

    这处境听起来倒是很像她爹。

    所以她一直以为，这位七公子也是个资质平平、只知花天酒地的浪荡儿，但没想到，初次见面，这个“浪荡儿”就从祖父手里救下了她，还向祖父要她做扫洒丫鬟。

    就这样，她因祸得福，终于同她的姐姐们一样，做了主子的一等丫鬟，虽然是个最不受宠的主子。

    很快她就知道，七公子才不是不学无术的“浪荡儿”，他比所有的公子加一块儿都要聪明，先生教的他只听一遍就能复述，满墙的书他看一遍就都记得，连哪一句在哪一本的哪一页都清清楚楚，甩他那些兄弟们八条街。可似乎越是这样，老爷们就越不喜欢他。

    他对她也很好，即使她一直做不好铺纸研墨、端茶递水的活计，他也从不生气，总是笑着说：“看着挺机灵的小姑娘，手脚怎么这么笨。”那样玩笑的语气，就像是哥哥对妹妹，和蔼又无奈。

    他还给她取了个名，寐。

    他说：“小妹听着亲切，写起来却有些随便，但是你母亲取的，取个谐音，就叫‘寐吧，恰好你又姓耿，你觉得如何？”

    说着，还一笔一划地教她写下这个字。

    小妹，小寐。这是公子给的属于她的名字，活了十几年，她终于也有了自己的名字，这真是世界上最好听的字了。

    她想，公子大概就是母亲说的外祖那样，是极好极好的人。

    他不仅教她读书、写字，知道她会打算盘后，还给她寻来了《计然篇》《陶朱传》。

    她问他，学这些东西不丢人吗？大家都这样说。

第40章 寐娘[1/2页]

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